Descripción

Estas sustancias son producidas por células del sistema inmune como macrófagos, linfocitos T, NK y células no inmunes como fibroblastos, células endoteliales, hepatocitos, neuronas, células gliales, epiteliales, endocrinas, etc.
Las citoquinas agrupan: factores de crecimiento, interleuquinas, quimioquinas, interferones, factores estimuladores de colonias, , factores de necrosis tumoral. ejercen su acción en forma autocrina o paracrina, produciendo efectos muy variables que comprenden: la regeneración tisular, la modulación de la respuesta inmune, el crecimiento y diferenciación de las células hematopoyéticas, y la angiogénesis, entre otras.

Durante la activación celular que sigue como respuesta a un estímulo, se producen y se unen de forma transitoria a receptores específicos de membrana. Funcionalmente presentan retrorregulaciones positivas y negativas entre sí y por lo general no actúan solas sino con otras citoquinas, producidas por la misma célula pudiendo inducir, potenciar o inhibir la producción de otras citoquinas y/o modular negativa o positivamente los efectos de dichas citoquinas.

Por otro lado al actuar sobre diferentes tipos celulares ejercen múltiples efectos
(pleiotrópicas) e igualmente comparten muchos de ellos (redundantes).
La caracterización de las funciones específicas de cada citoquina y el desarrollo de la tecnología del DNA recombinante, que ha permitido obtener cantidades importantes de cada citoquina purificada, despertaron el interés por investigar la utilidad de estas proteínas en el tratamiento de diferentes enfermedades.
Se unen a receptores específicos de la membrana de las células donde van a ejercer su función, iniciando una cascada de transducción intracelular de señal que altera el patrón de expresión génica, de modo que esas células diana producen una determinada respuesta biológica.
cualidades:
Pleiotropía: múltiples efectos al actuar sobre diferentes células. Redundancia: varias citoquinas pueden ejercer el mismo efecto.
Sinergismo: Dos o más citoquinas producen un efecto que se potencia mutuamente. Antagonismo: inhibición o bloqueo mutuo de sus efectos. Por ejemplo: el IFN-gamma bloquea el cambio de clase promovido por IL-4.

Citocinas y factores de crecimiento